|
 Австралия — самый маленький
материк. Австралию, Новую Гвинею, Новую Зеландию
и тысячи крохотных Тихоокеанских островков
иногда называют Океанией. К Океании принадлежат
обширные территории Тихого океана - от теплых
морей, расположенных к северу от экватора, до
холодных вод Антарктики. Австралия - жаркий
континент с климатом, который меняется от
тропического на севере до умеренного на юге.
Низкие плоскогорья и равнины, местами
переходящие в степи и пустыни, занимают большую
часть материка. Самые плодородные районы
находятся у восточного побережья Австралии, где
распространены горы и густые тропические леса.
Новая Гвинея - гористый остров с жарким влажным
климатом. Два главных острова Новой Зеландии
также покрыты горами. На Северном острове климат
жаркий и влажный, на Южном острове - прохладный и
тоже влажный. Большинство Тихоокеанских
островов образовалось вследствие бурной
вулканической деятельности, которая
продолжается и по сей день. На некоторых островах
- таких, как Новая Каледония, Фиджи и Самоа, -
распространены лесистые горы с крутыми склонами.
Невысокие и плоские острова Тихого океана
образовались из кораллов - крохотных морских
животных теплых морей, живущих неподвижными
колониями на подводных скалах. Ушедшие под воду
вулканы обрастали кольцом кораллов, образуя
таким образом атоллы - острова кольцеобразной
формы, внутри заключающие мелководную лагуну.
ПОЛИТИЧЕСКИЙ
ОБЗОР
В наши дни в политике и
экономике стран Тихого океана и Тихоокеанских
островов происходят значительные перемены.
Народы Меланезии, Микронезии и Полинезии недавно
образовали суверенные государства. Некоторые
острова и группы островов по-прежнему остаются
заморскими колониями Франции, Соединенных
Штатов Америки, Австралии или Новой Зеландии.
Аборигены Австралии, населявшие материк с
доисторических времен, предъявляют свои права на
земли, отобранные у них европейскими поселенцами
в XIX веке. Маори, первые обитатели Новой Зеландии,
также отстаивают свои территориальные права.
Традиционные торговые связи Австралии и Новой
Зеландии с Великобританией в последнее время
ослабли. В наши дни обе страны успешно ведут
интенсивную торговлю с Юго-Восточной Азией,
Японией, Китаем и Соединенными Штатами Америки.
Многие маленькие
островные государства зависят от финансовой и
экономической помощи более крупных стран.
Развитие промышленности и сферы туризма
приносит островам некоторый доход, однако
зачастую нарушает жизненный уклад народов,
которые веками возделывали землю и промышляли
рыболовством.
ЖИВОТНЫЙ И
РАСТИТЕЛЬНЫЙ МИР
Изолированное
положение Австралии и Тихоокеанских островов
означает, что животный и растительный мир этой
географической зоны сильно отличается от
животного и растительного мира Азии, Европы,
Африки и Америки. Только в Австралии и Новой
Гвинее водятся единственные в мире яйцекладущие
млекопитающие - утконос и ехидна (покрытый
колючками муравьед), а также различные виды
сумчатых животных, в том числе кенгуру,
кенгуру-валлаби, коала, бандикуты (крупные крысы)
и опоссумы. Кроме того, в пустынях, джунглях,
эвкалиптовых лесах и болотах Австралии обитают
ящерицы, крокодилы и самые разные виды птиц и
насекомых. Однако животный мир Новой Зеландии
довольно беден. В этой стране разводят молочный
скот и кроликов, которых закупают в других
странах.
На Тихоокеанских
островах распространены кокосовые рощи и
тропические леса. На коралловых рифах и песчаных
пляжах можно увидеть черепах, крабов и
разнообразных морских птиц. Многие обитающие на
этих островах птицы известны своим ярким
оперением - как, например, райская птица.
ИСТОРИЯ
ИССЛЕДОВАНИЯ
Первый этап —
плавания голландских моряков 17 в. До 17 в. до
европейцев доходили разрозненные сведения об
Австралии и Новой Гвинее от португальских
мореплавателей. Годом открытия Австралии
считается 1606, когда голландский мореплаватель В.
Янсзон обследовал участок западного берега
полуострова Кейп-Йорк на севере континента. В
течение 17 в. основные открытия были сделаны
голландскими путешественниками, за исключением
испанской экспедиции 1606, в которой Л. Торрес
открыл пролив между Новой Гвинеей и Австралией
(впоследствии названный его именем). Вследствие
приоритета голландцев первоначально Австралия
получила название Новая Голландия.
В 1616 Д. Хартог,
направляясь к острову Ява, открыл участок
западного берега континента, обследование
которого было практически полностью завершено в
1618-22. Южное побережье (его западную часть)
исследовали в 1627 Ф. Тейсен и П. Нейтс. Два
путешествия к Австралии совершил А. Тасман,
первым обогнувший Австралию с юга и доказавший,
что она представляет собой отдельный материк. В
1642 его экспедиция открыла остров, названный им в
честь голландского губернатора Ост-Индии землей
Ван-Димена (затем этот остров был переименован в
Тасманию), и остров «Земля штатов» (нынешняя
Новая Зеландия). Во время второго путешествия в
1644 он изучил северный и северо-западный берега
Австралии.
Второй этап —
английские и французские морские экспедиции 18 —
первой половины 19 вв. На рубеже 18 в. английский
мореплаватель и пират У. Дампир открыл у берегов
северо-западной Австралии группу островов,
названных его именем. В 1770 во время своего
первого кругосветного плавания Дж. Кук
обследовал восточный берег Австралии, выяснил
островное положение Новой Зеландии. В 1788 в
Сиднее, который тогда назывался Порт-Джэксон,
была основана колония для английских
каторжников. В 1798 английский топограф Д. Басс
открыл пролив, отделяющий Тасманию от Австралии
(впоследствии пролив назван его именем). В 1797-1803
английский исследователь М. Флиндерс обошел
Тасманию, весь материк и нанес на карту южное
побережье и Большой Барьерный риф, провел съемку
залива Карпентария. В 1814 он предложил вместо
Новой Голландии именовать южный материк
Австралией. Его именем названы многие
географические объекты на материке и в
прилегающих морях. В этот же период французская
экспедиция во главе с Н. Боденом открыла
некоторые острова и заливы. Завершили работы по
изучению берегов Австралии Ф. Кинг и Д. Уикен в
1818-39.
Третий этап —
сухопутные экспедиции первой половины 19 в.
Первоначально в этот период из-за трудностей
преодоления огромных внутриконтинентальных
пустынь экспедиции были сосредоточены главным
образом в прибрежных районах. Ч. Стерт, Т. Митчелл
прошли через Большой Водораздельный хребет,
выйдя к обширным равнинам, но не углубляясь в них,
исследовали в юго-восточной Австралии бассейн
крупнейшей реки континента — Муррей и ее притока
— Дарлинг. В 1840 польский путешественник П.
Стшелецкий открыл высочайшую вершину Австралии
— г. Косцюшко. Английский исследователь Э. Эйр в
1841 совершил переход вдоль южного побережья от г.
Аделаида в юго-восточной части материка к бухте
Кинг-Джордж. В 40-х гг. начинается изучение пустынь
внутренних областей Австралии. Стерт в 1844-46
обследовал песчаные и каменистые пустыни в
юго-восточной части материка. В 1844 -45 немецкий
ученый Л. Лейхгардт пересек северо-восточную
Австралию, переправился через реки Даусон,
Макензи и другие, достиг внутренних областей
полуострова Арнемленд, а затем морем вернулся в
Сидней. В 1848 его новая экспедиция пропала без
вести. Безуспешные поиски экспедиции предпринял
англичанин О. Грегори, который изучил внутреннюю
область полуострова Арнемленд, перешел через
восточную окраину центральных пустынь.
Четвертый этап —
внутриконтинентальные экспедиции второй
половины 19 — 20 вв. К Первыми пересекли
Австралию с юга на север, от Аделаиды до залива
Карпентария английские исследователи Р. Берк и У.
Уилс в 1860, на обратном пути в районе реки
Куперс-Крик Берк погиб. Дважды пересек материк в
1862 шотландский исследователь Дж. Стюарт, внесший
большой вклад в изучение центральных областей. В
последующем экспедиции Э. Джайлса (1872-73, 1875-76), Дж.
Форреста (1869, 1870, 1874), Д. Линдсея (1891), Л. Уэлса (1896) и
других английских путешественников подробно
обследовали пустыни Центральной Австралии:
Большую Песчаную, Гибсона и Большую пустыню
Викторию. В первой трети 20 в., благодаря трудам в
основном английских географов, были
закартированы основные малоизученные области во
внутренней части Австралии.
|
